意味着——第二次石破内阁开始了。
石破可以输掉大选而继续执政，首先要感谢他的党外对手。具有中间派民粹主义特质的国民民主党、新自由主义的日本维新之会，比起自民党，要更加憎恨在野第一大党「立宪民主党」。两党很早就表明了自己拒绝与立民组建联合政府的立场，故而石破茂再次当选首相，早已是个公开的秘密。
想必最近在日网键政圈上浏览过的人，都能看到国民民主党的网络支持者，对立民所表露出来的刻骨仇恨；就「日本维新之会」而言，最好的例子就是大阪10区的选民并不厌恶辻元清美，但因为她是立民的候选人，就毫不留情地让她被维新击败。
大多数日本选民的真实心态是：厌恶了多年来横行霸道的自民党政府，想要狠狠惩罚自民党；另一方面又恐惧立宪民主党真的上台执政——因为该党一直摘不掉自己「无能」、「废物」的帽子。故而，这次自民党沦为少数派政府，对他们来说，是意料之外的好结果：自民党终于可以被好好敲打了。
石破第二要感谢的，还是他的党内同仁。选前作为反石破政府急先锋的高市早苗，考虑到自己的保守派同志在这次大选中折损了不少人，她也不再窝里斗了。几天前，她还在聚餐时表示：「自民党如果动荡不定，就会变成在野党。让我们好好团结起来，振作起来吧。」这也难怪，不但安倍派的极右议员落选者不少，高市还跟同为极右政党的保守党闹翻了，她自己的权力基础也是地动山摇了。
有安倍派议员接受采访时表示：
「我认为在总裁选举中支持高市（早苗）、处于非主流派立场的麻生（太郎）也不会马上实行『打倒石破』的行动。自民党现在像是不知何时就会沉没的泥菩萨，谁也不想代石破做这个泥菩萨，所以就把责任都推给石破先生吧。」
的确是一语中的。
在2024年的大选年之中，各个发达资本主义国家的政党纷纷落马，而自民党还可以留在执政党的位置上，已经比隔壁的美国民主党好的太多了。
不过，自民党的败北反而是一件特别奇崛的事件。如果说其他国家的执政党败北，是大家早已有心理预期的，那么自民党的败北则是极具冲击性的。在这样一个几乎是自民党一党专政的国家，自民党还会失去过半数，实在是日本石破天惊的事情。而且，自民党之所以会推出石破担任总裁，也是因为他长期是自民党诸政治人物中民调最高的。
可能因此，直到大选前夜民调不断告急，石破茂依然在梦游一般。根据『周刊文春』得到的石破谈话录音，直到选前一周，石破还是自信满满：
「反正执政党肯定可以过半。不管是黑金还是其他什么，只要踏踏实实地活动就会得到选民的认可，不这么搞的人是不行的。」
然而，民调中的自民党支持率却在快速下降。正如此次落选的卫藤征士郎说的一样，「因为黑金、黑金，我们被打败了。影响太大了，不管怎么呼吁政策，选民都不听。」石破茂开始感到焦虑：
「我不知道为什么自民党的议席数字在下降。世人对自民党的愤怒到了这种地步吗？」
给自民党带来致命一击的，是『赤旗』在10月23日的报道——自民党中央，在秘密地给卷入黑金事件的候选人（身为非自民党候选人）所在的党支部，输送高达2000万日元的资金。
如此一来，石破茂之前为了与黑金议员划清界限，而将他们排除在自民党候选人以外的努力，就全部归零了。自民党急着处理这件事时，又发挥了自己的官僚主义本领，「负责应对这件事的事务总长元宿仁，他手机始终打不通；又出现了承认接收这笔资金的候选人——我们在初期行动出现了失误」。
承认此事的候选人，就是黑金议员三林裕己。拥有祖孙三代祖传选区的三林大概是觉得自己一定不会落选，就为了报复自民党中央（因为石破中央将他划出了自民党候选人），大喇喇地承认了此事。
「在采访中，他很干脆地承认，自己接受了党中央支付给黑金候选人的2000万日元。很容易就可以想象到，他如果承认的话，对全党产生不利的影响。不过，三林拥有父子三代继承下来的地盘，在选举战中处于优势地位。有观点认为，他是为了打击不给自己做自民党候选人的执行部，所以才会立即承认这件事。」
三林大概没有想到，结果是双输：自民党失去了过半数议席，他自己也落选了。
石破茂直到「两千万日元事件」爆发时，依然毫无警觉性：「我完全不知道。我问了也只是说『要在党内好好干』。但这笔钱又不是给候选人，是给党支部的，所以没有问题。为什么会被批评呢？」
的确，石破茂甚至因此发火了。只不过，他发火的对象不是自己，而是批评自己的人。在『赤旗』报道发出的第二天，石破甚至在广岛的街头演讲中，宣称「我们不能输给那种报道，也不能输给偏向一方的观点」。自民党政府的相关人士表示，「广岛的发言似乎是前一天，石破自己思考到很晚才想出来的。但是，那真的是最糟糕的应对。早知道要说那种话，还不如保持沉默。」
在选举战的最后阶段，2000万日元问题「如暴风般肆虐」（自民党议员语）。在总裁选举中，与石破竞争首相一职的小林鹰之也感慨道：「由于2000万日元的问题被报道出来，自民党候选人陷入苦战……」那么，这件事的责任在谁呢？「负责决策的干事长森山，和党的金库管理员事务总长元宿仁，其中一方应该主导了这件事。另外，当然应该也有报告给石破首相。」（自民党相关人士）
不管如何，自民党的选情陷入彻底的苦战之中。石破首相的妻子（石破佳子）回忆道。「在选举期间，虽然每天都通电话，但他并没有对我说形势有多么严峻。但如果他累了，声调就会低沉起来。晚上打电话的时候，他的声调经常低沉起来。」
大选当天，众多自民党重量级议员纷纷落选，就连石破内阁的大臣也有两人落选。落选的法务大臣牧原秀树表示：「我每天早上都去车站竞选，但选情比2009年（自民下野）还要冷，让人感到恐怖。很多时候，我感到了选民强烈的憎恶。我理解他们的想法：『你不适合担任法务大臣』。」类似地，高市早苗与荻生田光一（因在野党分裂才侥幸当选）在得知自己胜选时，也没有露出微笑或者高呼万岁。当晚，身在鸟取的石破佳子得知自民党全国选情时，吩咐大家不要再高呼万岁了。
有着豪华的助选阵营、光鲜履历的丸川珠代，在街头一边流泪，一边高呼「救救我」，但她还是落选了；与此同时，曾任自民党总务大臣的武田良太也败北了：「武田因为出席了政治伦理审查会，而免遭不被承认为自民候选人的厄运。尽管如此，他在背地里针对石破首相，偷偷说『他一起吃饭时，真的很吝啬。（总裁选举时）我也是石破的推荐人，但他的政策意义不清不楚」。武田也表现出了强势姿态，志在成为下一任干事长。但他这次败给了日本维新之会的新人候选人，落选了。」
原自民党事务局长久米晃，对此分析道：
「自民党和公明党遭遇了预想中的惨败。但是，对于立宪民主党等在野党来说，也没有像2009年政权交替选举时那么顺风……自民党一下子被卷进旋风里，痛苦不堪，无风状态的在野党却袖手旁观，当时的气氛就是这样吧。大家都目瞪口呆地看着自民党。」
选举以后，自民党内的确有相当一部分议员怨声载道。参议员山田宏久表示：「他本人决定了执政党过半数的胜败线，所以如果不能达成目标，他也要承担责任。否则，宣布这个目标就没有意义了。」与此同时，参议员西田昌司也愤慨地强调道：「如果选举失败，首相承担责任是理所当然的，所以首相首先应该考虑现在的事态。在考虑到这一点的基础上，要让下一任总裁来重整党……同伴中有几十人『死了』，败军之将也有责任吧。指名干事长也好，在内阁支持率下降的情况下句决定解散、进行选举也好，不都是石破先生的责任吗。」
不过，石破茂完全不觉得败选是自己的责任：
「『黑金事件』是前政府时期发现的问题，此次选举只是受其影响而失败，所以石破似乎认为自己没有任何责任。石破先生在得知选举结果后，曾对周围的人说过『谁都没有必要为此辞职』，只有选举对策委员长小泉进次郎坚决要辞职，没有接受石破先生的挽留。」
也有全国报纸的政治部记者类似地指出：
「石破总理一分一毫都没有辞职的想法。前总理岸田夸耀自己有着强大的心灵，但石破总理也毫不弱于岸田。石破改变了自己的态度：这次执政党陷入大型苦战，是引发黑金问题的『原总理安倍和他的伙伴』造成的，不是我们的问题。」
直到自民党已经败选，石破依然不觉得「2000元日元事件」自己有错。「我已经说过很多次（2000万円）『在法律上没有问题』。但是，我想选民没有『这样啊，明白了』的反应。我会深刻反省，什么才是能让大家理解的说明方式。」
石破茂真正后悔的，只有两件事：第一，应该按自己想的一样，晚些事后再解散众议院、举行大选；第二，应该突出自己的石破风格，将自民党自我革命进行到底。就第一件事而言，上文提到的卫藤征士郎也表示：「石破茂是这样斩钉截铁地对我说的。『（解散前），应该召开预算委员会，好好争取时间。积累好内阁的实际成绩，再在来年夏天的众参同日选举问信于民。』但是，可能是干事长森山裕那边都在劝他快点解散众议院，石破茂也急着解散众议院。这就是一切失败的开始。」
石破对亲信们这样说：「要是11月10日选举就好了。预算委员会也能挺过来的。不过，我不打算辞职，今后只能（在执政时），更加突出石破茂的色彩了。」不过，我们尚且不知道，这种所谓的「石破茂风格」，是否就是在选举中梦游。
对于石破茂来说，真正幸运的是：自民党的政治家都心智清醒，明白现在的日本政局就是一个彻底的烂摊子，这个烂摊子有且只有石破茂可以担当。即便将石破茂赶下台，他们也会深陷当前的泥潭，所以还不如就让石破茂来承担骂名了。同样的落选的内阁农水大臣小里泰弘就说得很好：
「我确实感到（『2000万円问题』带来了影响）。石破先生很拼命，也很纯粹，但政治与金钱的问题带来了意想不到的逆风。然而，现在除了石破先生以外，也没有可以担任总理的人了。除了森山干事长以外，没有可以摆动政局的人了。」
10月27日败选当天，自民党本部弥漫着沉重的氛围。就在这种凝重的空气之中，小泉进次郎表示：「要负责任的不是上个月上任的石破先生。就算两院议员大会选出新首相，其人也不会得到选民的信任。自民即使沦为少数执政党，我们也只能支持石破首相。……少数执政党是羽田（孜）政权以来的第一次，大家都是第一次。真是『前无古人』。我第一次当选的2009年，自民党只获得了119席。所以我和那些只知道安倍政权的人看法完全不同。」
就在第二天，小泉迅速跳船，辞去了选对委员长一职，先发制人地逃离了石破内阁。石破虽然极力挽留，但小泉进次郎的想法很坚决，他迅速地提交了辞呈。石破茂直到最后一刻才说：「小泉辞职的话，干事长也得辞职了，真难办啊。」
不过，小泉辞职的幕后，似乎也有着其他因素。据说，小泉更愿意与政治立场相近的「日本维新之会」合作，而不是「国民民主党」。小泉进次郎认为：「在野党与其与步履蹒跚的自民党联手，不如采取对决的姿态。在这个意义上，自民党只能与维新那种停滞不前的政党联手。另外，对黑金候选人的追加公推的效果也值得怀疑。这样反而会拖后腿，阻碍自民与其他政党联合。」
不过，石破茂的态度完全相反。他不但要让黑金候选人回党，还要推动国民民主党与自己合作。石破茂是这么说的：「因为我们和国民民主党有各种各样的交流。可以根据政策，和他们一起干。嘛，玉木和我的政策很接近。只能期待这样了。」那以后，自民党的干事长和国民民主党的国对委员长古川元久在私底下，迅速就两党合作进行交涉。
在这次的大选中，国民民主党一下子跃进到28个议席，实现了400％的飞跃。对于这种大跃进，国民民主党干部也难掩惊讶之情。「在埼玉十四区，我们在小选区战胜了公明党代表石井启一，在爱知拥立的四人全部在小选区当选。在人才有限的情况下，我们尽可能地推出了候选人，但议席的上升超出了预想。老实说，没猜到（笑）。」实际上，除了国民民主党精明的政策立场以外，这种大胜利也来自于国民民主党极其敏锐的宣传意识。
国民民主党的党魁——玉木雄一郎，是一个政坛的野心家，从一开始就以成为首相为目标。记者鲛岛浩评价说：「不管好还是坏，他都是坚持突出自己的人。即使成为了国民民主党的代表，他也总是花党的钱，大力推进自己的网络战略。（国民民主）党内甚至出现了这样的批评：玉木为了炒作自己，不惜使用党的财产。」玉木雄一郎很早就开启了自己的油管「玉木频道」，这也是他的网络战略之一：「玉木在政界是出类拔萃的youtube使用能手。很多政治家只会发布自己想说的话，而玉木能体察观众们期待的是什么，并进行简单易懂的解说。他在youtube上，与现役世代、年轻一代产生共鸣，是此次选举跃进的最大原因。」
大部分的在野党政治家还停留在2000年代的互联网，而与此同时，玉木早已精通于现在的网络民粹主义。在这次选举之中，玉木也积极向民粹主义大师石丸伸二学习，实行「玉木石丸化作战」。在正式的选战之前，玉木先生在与亲朋好友们的聚餐中这样说道：「我想把能抄的东西都抄走。」这种作战也取得了巨大的胜利：根据『每日新闻』的统计，众议院解散后，国民民主党的政宣短视频在油管的的播放次数仅次于自民党，位居第二。这就是国民民主党博得年轻选民青睐的奥秘。
在这种清新的形象背后，玉木执行部也在暗中活动着自己的政界手脚。原首相助理、政治记者柿崎明二说。
「从我三年前担任菅（义伟）总理的辅佐官开始，政府就开始想打造自民党与国民民主的沟通渠道。这是当时的总务会长佐藤勉开始做的，之后副总理麻生太郎也在推进。森山干事长应该正在和玉木代表等人联系。不过，即使是部分合作，如果在参议院选举前夕与自民党联手的话，这对国民民主党也没有好处，他们有不能让步的底线。政府的前途，困难多多。」
的确，国民民主党内有着大量来自「联合」工会的议员，而「联合」还是倾向于反自民的，这一点使得国民难以与自民组建联合政府。尽管如此，主动权始终是在国民民主党一边：「因而，石破政府不管如何也必须拉住国民民主党。玉木先生可以逼自公联盟全盘接受自己的政策。……要想通过正式预算，内阁就有必要全盘接受国民民主党的政策。」
11月11日的首班指名选举前夕，在野第一大党——立宪民主党也在积极地活动，试图使自己登上内阁的宝座。此处值得一提的，是立民党内的老牌议员小泽一郎。在这次大选中，小泽击败自己的自民党对手，第19次当选。曾经缔造两次政权交代的小泽，一直宣称「这是政权交代的最后一次机会」：
「正月的时候看起来很憔悴，但是身体状况已经完全好了。小泽突然有了精神，最近好像又开始喝酒了。他还对日共施加压力，进行选票的调整等，于是实现了在野党内部的共斗。在野党团结一致就不会输，为一点小事磨磨蹭蹭地争执的话，就完蛋了。」（立宪相关人士）
小泽心中的构想，是「我绝对要完成政权交替。我打算像1993年那样，与在野党、非自民党派组成联合政权。」然而，其他的在野党大多极度厌恶立宪民主党。日益老迈的小泽一郎，只能眼睁睁地看着自己又一次丧失了政权交代的机会。
目前看来，石破内阁已经通过国民民主党与维新之会的实际上弃权，避免使自己成为日本历史上最短命的内阁。然而，众议院依然随时有可能通过对石破内阁的不信任案，向心力低下的自民党也随时有可能抛弃石破，这届政府的前途注定是风雨飘摇。
实际上，石破内阁的权力基础很不稳定。作为幕后大佬支撑着内阁的菅义伟，身体情况不断恶化：
「他每次都参加中央的选举对策会议，但一出门就很麻烦。他在助选会场出现，与听众击掌的时候，也试过保安要从后面抓住他的带子。在演讲中也经常出现口齿不清的场面。」
另一个党内的幕后大佬——坚决反对石破内阁的麻生太郎，却依然生龙活虎。「对麻生来说，在自己的老家——福冈，与自己争夺霸权的武田良太（菅义伟派成员）是天敌。与菅义伟形成鲜明对比的是，他一直大放厥词地说『那家伙不可饶恕』。而且，麻生与菅的矛盾也很深。这次的总裁选举也是麻生支持高市，菅支持石破和进次郎，结果麻生沦为非主流派。石破政权诞生后，他曾说过『我在执行部已经没有说得上话的人了』。」
这次大选过后，麻生已经对身边人发誓，「在死掉之前，我绝不辞职。」有麻生派的成员表示，「总有一天（麻生）会把地盘让给长子，到时候会变成吊唁合战。也就是说，麻生表示了到死也不会辞去议员职务的强烈意愿。因为，麻生本人如同蛇蝎一般厌恶的石破政权还没有灭亡。」
也有很多人指出，即便石破内阁全盘接受国民民主党的政策，它的寿命恐怕也不到一年。有日本的政治部记者如此预测道：「由于自民党与在野党的交涉、以及来自国民的批评，不管是谁担任这个少数执政党的总理，他都将成为沙包。对于自民党来说，一个好剧本难道不是这样的吗：在明年3月末通过正式预算案之前，将石破先生折腾得破破烂烂。之后，自民党在4月选出新的总裁，并在他的领导下参加都议会选举、参议院选举。……其实有一个先例。2001年，支持率跌至个位数的时任首相森喜朗在通过预算案后的当年4月辞职，之后小泉纯一郎就任首相，党势迅速恢复。被提名为下一任总裁候选人的有高市先生、林芳正先生和小林鹰之先生。不过，在自公失去过半数的情况下，无论是谁当选，参议院选举都会是一场苦战。」
柿崎明二强调道：
「1999年开始组建联合政府的自公政党联盟，占据优势的『99年体制』正在走向终结。过去的（自民党）胜利模式，是分裂出两个以上在野党，投票率则达到50%多的位置。这次的条件也一样，但自民党还是输了。我认为自公帝国已成明日黄花，日本进入了政界重组的时期。」
某种意义上，今日的石破茂已经如愿。他兑现了自己的诺言，打破了安倍晋三建立的强大政治体制，以自己的双手，开启了日本政治的新时代。进入2020年代中叶，这将是一个首相频繁替换、政府三天两头倒台、各大政治阵营重新洗牌的时代。
只不过，安倍是通过选举大胜来做到的，而石破茂是通过选举大败来做到的。