菅直人是猫派吗？是沱牌吗？是社民吗？
对于这些问题，可能还是要从其施政与政策简略地分析一下。
在分析之前，可以从一个实例看出菅直人的政界水平：
当鸠山由纪夫正为普天间基地搬迁事件 而焦头烂额时，菅直人对他说：
「鸠山先生，你正因普天间问题苦闷吧。有个好办法，若要擦除普天间问题，只需将更大的标题抛给国民就行。那就是消费税。消费税增税发言的那一瞬间，普天间问题就会被踢飞。」
鸠山还不傻，知道这个时候消费税问题就是死线，碰消费税是嫌自己的支持率还不够低，就回答说：
「无论如何，那样行不通。消费税发言，现在不能讲。」
当菅直人真的在2010年6月17日发言称考虑消费税增税到10％ 时，鸠山回忆自己当时的反映是：
「『啊……！还是说了啊』，我抽了口凉气」 。
菅直人此言一出，加上他之后在发言上就此多次反转的行为，他的内阁支持率一下子从60％多掉到40％多。当民主党为此在同年7月的参议院选举惨败 、失去了参议院的优势后，鸠山锐评说：
「干了浪费优势的事。曾是能胜的选举战。早知他这种程度的水平，我当初不辞职更好。」
菅直人出身「革新 」吗？大概如此。他在以脱离社会党的社会党右派为核心的「社民连 」度过了17年，从「社民连」成立一直到「社民连」解散为止。但是，他本人并不是社会党党员。那么，菅直人是「左派」吗？是「社民」吗？
如果将他与民主党前一任首相——鸠山由纪夫 相比，会发现鸠山在某种意义上也很「左派」。出身「保守」一方的鸠山曾经在上台前就主张：
鸠山认为，日本在冷战结束后完全被美国以“全球化”之名推行的“市场原教旨主义”操控，人们不择手段地追逐利润，尊严之类的荡然无存。这种丧失了“道义”与“节度”的“金融资本主义”和“市场至上主义”是导致全球金融危机的罪魁祸首。所以，有必要用“友爱”的理念来克服走向极端的现代资本主义，重新构筑在过度市场经济重压之下的农业、环境、医疗和教育等领域的秩序。
鸠山强调，民主党执政以后应该将“友爱”哲学贯穿在它的内外政策之中。……要致力于恢复被市场化严重扭曲了的日本的传统价值观，充实社会保障体系，增强非盈利组织（NPO）、市民活动、社会公益活动在社会生活中的作用，打造“互助共生”的社会……
有没有一点「社会民主主义」的感觉？有没有一点「第三条道路 」的感觉？鸠山领导的民主党，是把「以国民的生活为第一」这句口号喊的震天响的，从一开始，改善民生就在民主党的改革中占有很重要的角色 。而且鸠山内阁甫一上任，就展开了「高中教育免费」、「给予农户生产补贴」、对遍布各行业的劳务派遣制度进行调整 等各种改善民生的改革，试图对于各种民生项目大撒钱， 虽然其中很多因为财源不足难以进行下去，但是鸠山内阁，有没有一个「社民内阁」的感觉？
虽然鸠山这人多半对社会主义运动、工人运动有点敬谢不敏的态度，但是可见他的「中道左翼」色彩还是比较深厚的。
现在回到菅直人。这里先从发言试分析一下其「左翼色彩」。他以打造「最小不幸社会 」作为其基本政治理念，2010年6月8日正式就任首相时说：
「政治的角色，就是打造如何减少、让国民与世界的人们变得不幸的因素的『最小不幸社会』」。
此外，他还说过：
「恋爱啦，或是画自己喜欢的画啦，这些地方不应该过多地涉及政治，相反，政治应该致力于消除贫困、战争等。」
根据他自己的构想，所谓的「最小不幸社会」，应该就是没有贫困与疾病等等，所有人都可以安心生活的理想社会。这里似乎还是看不出来大概。所以继续考察一下就任首相时期的实干。他在做首相时强调经济政策 ：
第一是雇佣，第二是雇佣，第三还是雇佣
2010年12月8日，有识之士研讨会发表了有关社会保障改革的基本方针，并在12月14日的内阁会议上得到通过。这项基本方针强调，随着少子高龄化的进展，为了让广大国民安心，有必要在加强社会保障 的同时促进作为其支柱的财政健全化 ，通过稳定国民生活、扩大雇佣、增加消费 来推动经济的增长。
同时，菅直人也一直致力于推动有关税制与社会保障的一体化改革 ，为了财源的稳定性，不惜打破民主党上台前不提高消费税的约定 ，不惜牺牲内阁支持率，也要坚持不懈地将提高消费税 的事业进行到底。
然而，提高消费税无疑是在当时有害于民生的，根据「朝日新闻」2011年的调查，越是低收入的家庭，消费税增税后影响生计的程度越高 。虽然按照菅直人的构想，政府每年收入可以增加13.5万亿日元，但「这可是从消费者口袋里硬掏出来的」。怪不得京都大学教授冈田知弘批判菅直人政权不守约定也要提高消费税时说，菅直人这一突然的转向表明民主党政权重新回到了小泉内阁时期，财界主导的「结构改革路线」上来。
2011年1月24日，菅直人在第177届例行国会的施政演说中，提出他的三大治国理念是「实现尽量消除不幸的社会」、「纠正不合理的政治」与「平成开国」 。而菅直人正将加入TPP (跨太平洋经济伙伴关系协定）定义为「平成开国」。
「落实开国的第一步是，实现贸易与投资的自由化以及顺畅的人才交流。为此，将全面推进经济合作。经济开放是与世界共享繁荣的最佳手段。我国对此有充分的认识，并在战后一贯付诸于实践。」
菅直人从2010年10月开始，一直在热心地推动日本加入TPP，一直到2011年3月因为地震不得不中止他推销TPP的进程为止。众所周知，日本在农业市场上通过高关税等实行强力的市场保护。 由于TPP强调「零关税」，一旦接受加入TPP的要求，国际竞争力低下的日本农业必将遭到严重的冲击。
推动贸易自由化、国内市场开放，为资本主义全球化推波助澜 ，这恐怕不是很「左派」、很「社民」的行为吧。
菅直人不像左派的举动，并不局限在经济政策上。民主党上台之际可谓是十分理想主义而野心勃勃的，希望对日本实现全方位改革，特别是在经济政策、外交政策与行政系统上。然而，菅直人出任首相后，民主党政权在内政与外交诸多领域却出现了一种「政策回归」的趋向。用森田实的话说，民主党开始向自民党转变，菅直人政权越来越像安倍时期的自民党政权。
日本一向存在着根深蒂固的「官僚主导」传统，永田町（政界）不但在决策上高度依赖于霞关（官僚）， 甚至大臣与首相的讲稿与演说很多时候也由官僚亲自制定 ，他们只是照读而已。同时，自民党 与官僚又是亲密合作的关系，双方相互利用，自民党也好长久执政下去。小泉纯一郎就曾经说，日本不是「主权在民」，而是「主权在官」。 然而，随着1980年代以降，官僚系统本来都优秀素质日益下降、各种问题多发，国民开始越来越不信任官僚，要求打破政治中的「官僚主导」现象 。为此，2009年鸠山由纪夫首相在上台后，风风火火地开启了一系列试图将官僚从政治过程中排除出去的改革，结果因为官僚系统的百般抵制与反抗 ，以及自身改革的不周到，最终惨败。
2010年6月8日，菅直人出任首相。他虽然在施政演说中强调「改革的时针绝不会倒转 」，却在这方面的改革中对官僚日益让步，比如2011年实际上恢复了、一度被废除的官僚最高决策机关——「事务次官会议 」，只不过换了个名字：「各省府支援受灾民众生活联络会议」。其次，本来构想着要充当官僚制改革司令塔作用的「国家战略室 」权能被大幅削弱 ，萎缩为首相的咨询部门。第三是从菅直人开始，民主党政权不再干预省厅的人事升迁安排， 比如2010年7月菅直人任命的7名中央官僚，都是按照官僚体系的原有的规则——「年功序列」而提拔的。第四是在限制中央官僚下岗再就业为企业高管的「天下り」 上大幅放松，足足有61名官僚在菅直人出任首相时成功高龄再就业，到各种好职位上再就业。
除了经济政策、行政改革政策上，菅直人开倒车之外，菅直人还在外交政策上开倒车。民主党的第一任首相——鸠山由纪夫，他最出名的主张就是「不需要美国驻军的日美安保」 。他上任后企图撇开美国构建「东亚共同体 」，还在各种问题上得罪美国，加上在「普天间基地搬迁问题 」上美国无法接受鸠山内阁的基地搬迁政策，觉得鸠山内阁很烦，结果这一时期日美关系严重降温， 比如美国国防部长访日时拒绝与防卫大臣共进晚餐，甚至拒绝自卫队仪仗队的欢迎仪式。
最终，鸠山政权在「普天间基地搬迁问题 」上招致了严重的混乱，并在最后由于内外因素全面败北，鸠山自己支持率也暴跌，被迫辞去了首相一职。
然而，菅直人上台后迅速回归到自民党政权传统的「对美一边倒 」方针。他如此强调：
日美同盟不仅是为了保卫日本，它也是支撑亚太地区稳定与繁荣的国际公共财产，日本今后要扎扎实实地深化与美国的同盟关系。
他不仅在「普天间基地搬迁问题」上表现出对美国的忠诚，还淡化了鸠山由纪夫热心推进、而美国不喜欢的「东亚共同体」。同时，他对美国主导的TPP却是第一时间就表明了支持与考虑加入的态度。菅直人还不惜牺牲日本与伊朗的传统友好关系，紧跟美国宣布对伊朗实行单方面制裁。 在朝核问题上，他也一反民主党在野时期的对话路线，反而积极配合美国的强硬政策。菅直人这种十分热情地配合美帝国主义的全球战略的姿态，终于又使得日美关系重新升温。
菅直人2010年9月在民主党代表选举中击败小泽一郎一方后，为了在权力分配中彻底排挤小泽一方，在阁僚等重要职位上大量起用过去被小泽冷落的民主党干部，其中就包括了很多过去三驾马车（鸠山、菅直人、小泽）执掌民主党大权时期，遭到边缘化的民主党少壮派。不幸的是，其中就包括出任财务大臣的野田佳彦、外务大臣的前原诚司 等人，这批民主党内的极右派，不但主张修宪，还是对华强硬派、国防强化派 。作为民主党极右派的他们大多有一个特点，就是喜欢行事鲁莽、剑走偏锋，盲目地追求自己的雄心壮志，并且为了标新立异，可以不计后果。 他们在菅直人政权中的粉墨登场，自然会严重影响菅直人内阁的外交政策。
结果，菅直人内阁在2010年12月17日出台的新「防卫计划大纲 」中，将矛盾更进一步地指向中国，极力渲染所谓中国对日本的威胁。在保守系的「读卖新闻」、「产经新闻」大力喝彩的时候，偏向左派的「朝日新闻」则对此表示担忧。菅直人甚至还听任内阁中一些鹰派色彩较重的阁僚公然对中国发难……
在这种外交右倾化刹不住车的情况下，爆发了钓鱼岛撞船事件。菅直人这个时候才有点慌了，据说因为APEC在即，指示要迅速释放中国人船长。经历了这一事件之后，菅直人内阁的支持率再度转入低迷状态。结果，民主党在北海道第5区补欠选举、各种大型地方选举中，接连失利 。
菅直人是「社民」吗？恐怕没有这样的社民吧。左翼政策不见多少，倒是右派的事情干了一大堆。菅直人虽然对当今左翼在野党的「废核 」议题影响很大，但考虑到他在这个问题上，为了民意的一度变化就前后横跳的态度，就不多在这里介绍了。
当然，可以说菅直人内阁从成立的一开始，就已经处在民主党政权的深重危机之中，没有那么多施政空间让他施展， 好让他做成一个社民。菅直人在施政上，有没有一种理想主义者的善心？确实是有的。但是现在看来，他的确国内表现得就像国际资产阶级的利益代理人一样，国外就恐怕不得不说是美帝国主义的前驱，同时也是破坏东亚人民团结的罪人。当然，与其说好心作恶事，不如说连作恶都不是很会，菅直人在政权运营与危机应对上糟糕的水平，现在看来就是为民主党政权的倒台重重地添上了一笔。 而以他为首的主流派急于与小泽切割，现在看来也是一种败笔。
当以这个视角回首菅直人的执政生涯，他或许不仅没有鸠山那么「左派 」，甚至政策水平 上也许也不如鸠山。从这一点来说，菅直人在民主党下野以后孤独地站在街头演讲，可能也是一种绝妙的惩罚。
当2012年鸠山由纪夫 因为与野田民主党意见相违，不得不放弃参选众议院选举，甚至进一步引退 的时候，当初跟他一起成立民主党的菅直人却继续活跃在政坛之中。2012年众议院选举，民主党在全国大逆风的同时，他却侥幸从比例代表捡回来了最后一个国会议员名额。2013年7月参议院选举时，他还故意违反党的规定给无所属候选人助选，结果直接被时任代表的海江田万里劝退，已经差点要将他除名 ，菅直人却脸皮很厚地拒绝离开民主党，就这样幸存了下来。
这中途，因为菅直人要求废核电的主张，他还得罪了民主党支持团体之一的工会——「电力总连 」。2014年众议院选举他也只是很惊险地挂在了当选线上，跟上次一样拿到了东京比例区的最后一个名额 才当选国会议员。
那么，菅直人在2000年代是护宪派吗？可以说，不是。他在2004年作为民主党党首，公然鼓吹要「创造出显示日本应该有的样子的新宪法 」，希望「创宪」。2000年他还声言：
「自卫队现实来说就是军队。在好好地做到专守防卫这样的目的之上，也应该与其对应地承认（这是）军队」。
将「专守」两个字去掉，你说这话是安倍晋三说的可能都有人信。
这样一看，除了他一早就支持导入「选择的夫妻别姓制度 」以外，2017年前菅直人身上的、现在意义上的「リベラル色彩」真是很淡薄。然而，正是在民进党时期，他开始转向亲リベラル 派，最终参与到了2017年立宪民主党 的建党之中。
今年年初，老政客菅直人又开始鼓吹所谓「战斗的リベラル 」了，可能这背后也有着新任党首泉健太的意思，也许是意在强化リベラル 路线的攻击力与在年轻人中的影响力，现在看来似乎反响不大。不管如何，菅直人还要为リベラル政党而最后发光发热一把。
菅直人其实比鸠山由纪夫还要大几个月，只不过比小泽一郎小4岁。如今，他也已经75岁了。风流往事俱往矣，鸠山大约3年后也要复出，到时候他也78岁了，他还自建了一个「共和党 」，两人时隔十几年再度政界相遇，也是挺有喜感的。
参考文献：
「民主党政权的速兴骤亡研究：日本2009-2012」（陈刚）
「日本民主党内外政策研究」（吴寄南）
Wikipedia词条
「证言记录：永田町·权力的漂流」（B站BV1dp4y1U7cf）
图片来源：Google
随便分析了一下，不成体统，由于个人对这方面历史知识可能不是太扎实，如有谬误，望读者多多谅解